De laatste rustplaats van ongeveer 40 farao’s zijn gelegen in deze vallei. De Koninklijke graven werden vaak geplunderd. Eén farao ontsnapte aan de plunderingen. Het bouwen van zijn graf moet begonnen zijn bij zijn kroning. Eerst werd een rots uitgehouwen,  de kamers ingericht, en dan werden de tekeningen op de muur aangebracht. Toetanchamon’s plotselinge dood verhinderde dat zijn graf helemaal afgemaakt werd. Daarom werd hij begraven in een relatief klein graf. Het schijnt dat het graf bedoeld was voor een minder belangrijk persoon. Waarschijnlijk daarom dat de plunderaars het graf niet hebben gevonden. De vallei werd niet grondig doorzocht tot de 20ste eeuw. Langdurige en vaak moeizame onderzoekingen  in erbarmelijke omstandigheden, brachten weinig aan het licht. Archeologen van verschillende landen hadden meegewerkt. Maar Toetanchamon’s graf bleef onvindbaar. Maar een Engelsman, Howard Carter, was er van overtuigd dat dit niet het graf was van Toetanchamon. Hij werd naar Egypte gestuurd door Lord Carnarvon, een rijke man die gefascineerd was door Egypte.

Archeologen doen nieuwe ontdekking in graf van Toetanchamon
Een Egyptisch team van archeologen heeft in een schatkamer van de farao Toetanchamon bijkomende grafgiften ontdekt. In een ondergrondse ruimte naast de grafkamer zijn twintig intacte kleipotten met deksels gevonden die het zegel van Toetanchamon dragen, aldus de Hoge Raad voor Oudheidkunde. De secretaris-generaal van de dienst verklaarde dat de peervormige potten van een halve meter hoog binnenkort zullen geopend worden, zodat de inhoud kan onderzocht worden. Voorts werden er acht korven met relatief goedbewaarde ovale gesuikerde vruchten van de waaierpalm aangetroffen. Ook zullen zestig zegels van de farao onderzocht worden, die de ontdekker van het graf, de Brit Howard Carter, in 1922 in de kamer heeft achtergelaten. Het graf van Toetanchamon (circa 1319-1309 v.Chr.) is vooralsnog het enige graf in de Vallei der Koningen bij Luxor dat niet door grafschenners werd geplunderd. De schatten uit het graf van de jonge koning vullen in het Egyptisch Museum in Cairo verschillende grote zalen.

Na nieuw genetisch onderzoek door wetenschappers uit Egypte, Italië en Duitsland blijkt dat Toetanchamon is gestorven aan malaria. De jonge farao was besmet door een parasiet die malaria veroorzaakt, tevens had hij een aantal erfelijke aandoeningen, zoals de ziekte van Köhler en een groeistoornis waardoor voetbotjes afsterven. Door alle aandoeningen had Toetanchamon weinig weerstand. Uit de scans werd ook duidelijk dat Toetanchamon een hazenlip had en een klompvoet. "Je kunt hem zien als een jonge, fragiele koning die een wandelstok nodig had om te lopen. In de graftombe van Toetanchamon werden 130 verschillende wandelstokken gevonden. Ook wijst DNA onderzoek uit dat de ouders van Toetanchamon broer en zus zouden zijn geweest, hetgeen de gedachte dat zijn vader Achnaton en zijn vermoedelijke moeder Nefertiti in een heel ander daglicht stelt. Broer-zus relaties kwamen overigens vaak voor bij farao's. Omdat zij als godheid werden gezien, was het gebruikelijk dat ze onderling trouwden.

Volgens het hoofd van de Egyptische oudheidkundige dienst, Zahi Hawass, raakte de mummie beschadigd toen de ontdekker, Britse archeoloog Howard Carter, hem uit de tombe haalde en zijn beroemde gouden masker probeerde te verwijderen. De kwaliteit van de mummie is verder verslechterd doordat grote hoeveelheden toeristen de tombe bezoeken. De vochtigheid en hitte die door de bezoekers in de grafkelder ontstaat zorgen ervoor dat de mummie langzaam in poeder verandert. "Alleen het gezicht is nog goed", aldus Hawass.